燃料中含有大量的氫，燃燒會產生大量的水蒸氣。每1NM3天然氣燃燒后，可產生1.55公斤水蒸氣，具有相當大的蒸發潛熱，約3700KJ，約占天然氣低

燃料中含有大量的氫，燃燒會產生大量的水蒸氣。每1NM3天然氣燃燒后，可產生1.55公斤水蒸氣，具有相當大的蒸發潛熱，約3700KJ，約占天然氣低熱量的10%。當排煙溫度較高時，水蒸氣不能冷凝釋放熱量，熱量隨煙氣排放而浪費。同時，高溫煙氣也帶走了大量的熱量，造成了較大的排煙損失。

煙氣冷凝余熱回收裝置，利用低溫水或空氣冷卻煙氣，實現煙氣溫度降低，靠近熱交換區，水蒸汽冷凝，同時實現煙氣熱釋放和水蒸汽冷凝潛在熱釋放，熱交換器中的水或空氣被加熱，實現熱能回收，提高鍋爐熱效率。

提高鍋爐熱效率：1NM3天然氣燃燒生產理論煙氣量約為10.3NM3(約12.5公斤)。以1.3的過量空氣系數為例，產生14NM3(約16.6公斤)的煙氣。200℃的煙氣溫度降低到70℃，釋放物理顯熱約為1600kj，水蒸氣冷凝率為50%，蒸發潛熱約為1850kj，總熱量為3450kj，約為天然氣低熱量的10%。

在傳統鍋爐中，排煙溫度一般為160~250℃，煙氣中的水蒸氣仍處于過熱狀態，不可能凝結成液態水釋放蒸發潛熱。眾所周知，鍋爐的熱效率是根據燃料的低熱值計算的，不考慮燃料的高熱值中蒸發潛熱的熱損失。因此，傳統鍋爐的熱效率一般只能達到87%~91%。然而，冷凝余熱回收鍋爐將排煙溫度降低到50~70℃，充分恢復煙氣中的顯熱和水蒸氣的冷凝潛熱。

以天然氣為燃料的冷凝余熱回收鍋爐煙氣中的水蒸氣體積一般為15%~19%，燃油鍋爐煙氣中的水蒸氣體積為10%~12%，遠高于燃煤鍋爐產生的煙氣中6%以下的水蒸氣體積。目前鍋爐的熱效率是按低熱量計算的。雖然名義上熱效率高，但由于天然氣高，低熱值相差10%左右，實際能源利用率有待提高。為了充分利用能源，降低排煙溫度，回收煙氣的物理熱能，當熱交換器的壁溫度低于煙氣的露點溫度，水蒸氣在煙氣將冷凝，釋放潛熱，可以有效利用10%的高低熱值差異。