目前電站鍋爐向高效率(部分減少污染)、大容量、高參數、低污染、自動化、高可靠性、低成本(金屬消耗量)方向發展;工業鍋爐更注重

目前電站鍋爐向高效率(部分減少污染)、大容量、高參數、低污染、自動化、高可靠性、低成本(金屬消耗量)方向發展;工業鍋爐更注重高效率、低污染、自動化、低成本(金屬消耗量);而生活鍋爐則追求低污染、自動化、安全可靠。

自從20世紀70年代美國投運5臺1300MW 機組(鍋爐容量為4227～4389t/h)以來，電站鍋爐容量再無突破。甚至有專家認為，電站鍋爐容量已達到極限，尤其是燃煤機組，繼續增大容量已不可能再增加經濟效益。就全世界范圍來看，原來認為電站單位機組容量愈大，單位電能的投資費用愈小，而且設備的可用率愈高。但實踐表明，隨著單位機組容量的增長，單位電能投資費用并非是一直下降的。研究表明，帶再熱器的燃煤電站，單位機組容量超過600MW 后，單位電能的投資費用已不再隨機組容量增大而下降，而是近乎保持常值。對于燃油/氣的帶再熱器鍋爐，單臺機組容量超過400MW 后，單位電能的投資費用已保持常值。與此同時，電站的可用率并非隨機組的容量增大而上升。相反，根據美國愛迪生電力研究所的統計資料，鍋爐以及發電機組的可用率是隨著機組容量的增加而下降的。

綜上所述，我們有理由預計，在今后一段時期內，電站鍋爐的最大容量仍將保持在4500t/h左右的水平，電站鍋爐的容量大都將保持在1500t/h到2500t/h蒸發量之間(約相當于配500MW 到800MW 機組).