鍋爐是一種動力設備。“鍋爐”兩個字雖然也是很通俗的說法，但很形象，也很科學又準確說明了這種設備。從事鍋爐工作的人在民間也被形象化為“燒開水的人”。鍋爐主要是與水有關。現代鍋爐的工質有時可能是導熱油等有機液體，但很大多數鍋爐，特別是用于發電的鍋爐，仍然以水為工質。

眾所周知，水具有許多優良的物理和化學性質。鍋爐為了實現加熱、汽化和蒸汽過熱的過程，必須具有能夠從燃料中獲得足夠熱能的設備，這個就是“爐子”和裝水與蒸汽的耐壓容器，有足夠的吸收熱量的受熱面，這就是“鍋”。這里中所指的“足夠”取決于所需要產生蒸汽（水）的量和蒸汽（水）的壓力和溫度。科學定義就是鍋爐通過燃燒燃料的化學能轉換為熱能，并將這些熱能傳遞給工質（大多數情況下可能是水、導熱油）等，將工質加熱，轉換為具有所需熱力學參數的工質換熱設備。

目前的世界能源結構以化石燃料煤炭、石油、天然氣等為主，還有水能源、核能等，現在太陽能、風力、地熱、潮汐能等所謂的新能源也有了較大的發展，而現代人類利用能源主要形式之一是電能，即通過各種途徑將各種能量轉換為電能。火力發電仍然是我國的主要形式，長期占總裝機容量和總發電量的70%左右。火力發電包括煤炭發電、燃氣發電、燃料發電、余熱發電、垃圾發電和生物質發電等具體形式，火力發電和工業生產就缺少不了鍋爐。鍋爐作為火力發電廠的三大主機之一，火力發電的發展要求鍋爐工業也需要以相應的速度去發展。

在各種工業企業的動力設備中，鍋爐也是重要的組成部分。大多數企業用蒸汽或高溫熱水加熱、干燥、消毒、保溫或制造其產品，生活方面冬季取暖、夏季空調制冷的熱源等。少數礦業企業也以蒸汽為動力驅動汽輪機拖動鼓風機、泵、油田和煉油廠或特殊部門都有這種需求。總之，絕大多數工業鍋爐都是以產生帶有一定量熱能的蒸汽和熱水為目的，以水為介質。此外，生活熱水供應，洗澡，取暖，所用的即所謂的生活鍋爐。工業生產和生活中使用的鍋爐數量多，分布廣。對于生產生活方方面面都起到巨大的作用。

#新手幫扶計劃#隨著人民生活水平的提高，對能源的需求量急劇增加，鍋爐的數量也越來越多。也帶來很多問題。也就大量非再生的一次性能源消耗，能源枯竭問題令人擔憂愁，燃料燃燒排放的有害物質致使環境惡劣，因此生物質清潔能源的應用不可或缺，大成鍋爐專注于生物質能源應用技術的研發與鍋爐設備制造，世界各國也都在致力于高效率、低污染鍋爐的研究和開發，盡量減少燃料對環境的破壞，生物質能的應用也會越來越廣泛。