幾年后，天下大亂，桂云加入了一支抗元的義軍。他作戰(zhàn)勇猛，屢立戰(zhàn)功，從一個小小的士兵做到了將軍，還跟一個叫朱元璋的義軍頭領(lǐng)結(jié)拜為

幾年后，天下大亂，桂云加入了一支抗元的義軍。他作戰(zhàn)勇猛，屢立戰(zhàn)功，從一個小小的士兵做到了將軍，還跟一個叫朱元璋的義軍頭領(lǐng)結(jié)拜為兄弟。最后，朱元璋打下了天下，創(chuàng)立了大明江山，成了皇上。桂云被封為建威將軍。

可是沒過幾年太平日子，桂云就看出不對勁來了——當(dāng)初在沙場上生死與共的兄弟，一個個地被朱元璋找了由頭，拖到了刑場。桂云心里愁氣，成天在家喝悶酒。

這天，桂云散朝后正在家喝酒，家人來報，說有個干瘦的老頭想見他。桂云正心煩，就說不見，家人卻遞過一個小盒子來，說是那個老頭讓轉(zhuǎn)交的。桂云打開一看，見里面只有半截香。啊，難道來人是“江湖半炷香”周銘？這可有多少年沒見著了呀！桂云馬上讓家人有請。等那個老頭進(jìn)來，桂云一看，可不正是周銘嗎？

周銘進(jìn)來看了桂云一眼，就說：“我是來還債的。當(dāng)年恩公救了我兩次，現(xiàn)在終于有機(jī)會報答了。”桂云納悶道：“可我現(xiàn)在身體好好的呀！”

周銘卻嘆了口氣，說：“你已經(jīng)病入膏肓了！”

桂云不明白，但還是請周銘坐下來一起喝酒。幾杯下肚，桂云就發(fā)起了牢騷，埋怨朱元璋不該濫殺那些一起出生入死的兄弟。周銘在一旁沒言語，他不動聲色地掏出半炷香，點(diǎn)燃后夾在兩指之間。等桂云抱怨完了，他才說：“恩公，我就是來給你治這個‘病’的。你生性耿直，有什么就說什么，可是禍從口出，剛才那些話要是傳到皇上耳里，你還能活幾天？你現(xiàn)在不等于是病入膏肓了嗎？”

桂云聽完一愣，再仔細(xì)一想，冷汗就下來了。周銘又說：“當(dāng)年有人害我，是你救了我，可你知道那些人為什么要害我嗎？”

桂云搖搖頭，周銘就說：“我年輕時是開醫(yī)館的，沒做幾年就聲名遠(yuǎn)播，搶盡了同行的生意。有幾個同行對我恨之入骨，放火燒了我的醫(yī)館，我的家人都死在大火里了。我這才知道，人有點(diǎn)本事就會招人忌恨。從此我心灰意冷，漂泊江湖，誰知他們還是不放過我，我只好東躲西藏，連個囫圇覺都睡不上，每晚只睡半炷香的時間……”

桂云聽罷，不禁感慨萬分：那些死去的功臣，不正像周銘一樣嗎？戰(zhàn)功越多、權(quán)力越大，對皇位越有威脅，朱元璋就越盯著他……桂云正想著，突然“撲通”一聲，從房梁上落下個人來。

桂云嚇了一跳，上前一看，掉下來的這人十分眼熟，竟是皇宮里的錦衣衛(wèi)，看來朱元璋也不放心自己呀！桂云肺都?xì)庹耍D(zhuǎn)身就去取刀，周銘忙攔住他，說：“殺了他，你便沒生路了，你全家人都得死！”

桂云的刀掉在了地上，周銘說：“我剛才點(diǎn)起的是迷魂香，在我們喝的酒里，我已下了解藥。這錦衣衛(wèi)中了迷魂香，一時半會兒醒不了。你把他送回家，就不要聲張了。他在這里出了丑，你不殺他，還給他留了面子，他怎能在皇上跟前再陷害你呢？”

桂云一聽，只能如此了，就吩咐家人把那錦衣衛(wèi)用轎子送到他家里。送走了錦衣衛(wèi)，周銘對桂云說：“躲過了這次，逃不過下次，你這病要及時下藥了。”

桂云犯愁道：“這‘病’只怕是絕癥，怎么下藥呢？”

周銘說：“藥方已經(jīng)開好了，就在我手里。”他展開手，手心里寫了一個“隱”字。桂云皺眉道：“你是說，要我辭官歸隱？”周銘點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“只是這藥方還缺少一個至關(guān)重要的藥引子，我去尋，你一定要等我。”周銘說完，就急匆匆走了。

（續(xù)）