第二天桂云上朝，見朱元璋對自己如往常一樣，看來那個錦衣衛果然沒出賣自己，也就放心了。    又過了幾天，朱元璋交給桂云一個任務：大

第二天桂云上朝，見朱元璋對自己如往常一樣，看來那個錦衣衛果然沒出賣自己，也就放心了。

又過了幾天，朱元璋交給桂云一個任務：大臣何健謀反，讓桂云做監斬官。何健和桂云一樣，也是在戰場上為朱元璋賣過命的兄弟，他怎么可能謀反呢？

桂云悶悶不樂地回到府中，老家卻有人來報喪，說桂云的父親犯了心口痛的舊病，一口氣沒上來，死了。桂云悲從中來，立刻向朱元璋報喪，說要回鄉守孝。守孝是大事，朱元璋只好讓桂云回去。監斬的事，自然就作罷了。

桂云一路上馬不停蹄，回到家鄉，父親的靈棚早就搭好了，桂云進去大哭了一場。可是等到晚上，從靈堂后面轉出個人來，對桂云說：“我兒可好？”桂云一看，竟然是父親！

桂員外說：“兒啊，我就是那個藥引子呀！”這時，周銘也從后面轉了出來，說：“恭喜恩公，終于脫身了。”桂云這才明白周銘的苦心，可還沒等他高興起來，周銘又說：“眼下還有一關要過，皇上一定會派人來，名為吊唁，實是看令尊的生死。到時候令尊必須死過去一次，才能瞞過他們。” 桂云問：“死過去容易，可事后怎么活過來呢？”周銘嘆了口氣，說：“難就難在這里呀！” 周銘說，人的膏肓兩處是藥力最難達到的，也是最薄弱的。如果在膏肓之間插進銀針，只要分寸得當，人便如死了一樣，卻還有一口氣在丹田，這樣便能瞞得過來吊唁的人了。不過周銘也有憂慮：“這種假死不能持久，只能在半炷香內，過了半炷香時間，人便會由假死變成真死。”

桂云心想，吊唁的哪有呆得久的，半炷香時間也夠了。果然不出周銘所料，不到三天就來了朝廷的快馬，大太監索震代表皇上前來吊唁。索震在棺前哭了幾聲，起身摸了摸了桂員外的身子，果然手腳冰涼。索震想了想，吩咐身邊的小太監：“點起一炷香來，我要好好瞻仰瞻仰老人家的遺容。”

香點起來后，索震就拉了把椅子，坐在棺旁看著。那炷香點燃后冒出一股異香，一會兒就飄滿了全屋。屋里的人聞到香味，都覺得鼻子里癢癢的，一忍再忍，可到最后都忍不住了，紛紛張嘴打噴嚏。原本肅穆的靈堂里，響起了此起彼伏的噴嚏聲。

桂云暗自吃驚，這一招可真夠毒的！這種香叫“賊難逃”，專門對付那些藏在暗處的人，只要聞到香味，就會憋不住打噴嚏。萬幸的是，桂員外被扎了銀針后，如同昏死一樣，才沒打噴嚏。又過了一會兒，索震點燃的那炷香燒下去了一大截，他還沒有要走的意思。桂云的心又懸了起來：父親只有半炷香的命，索震真要耗下去，可怎么辦呀？

正在這時候，索震突然張開大嘴，也打了個噴嚏。原來，他剛才用的是憋氣功，現在他那股氣憋完，也忍不住打開噴嚏了。索震覺得失禮了，干咳了一下，站起來說：“人死不能復生，桂將軍節哀吧。”說罷領著小太監往外走，桂云忙送他們出門。

等桂云回來，就見老父親已坐起在棺材里，周銘在一旁說：“好險，再多停留片刻，這假喪可就成真喪了。”桂云忙給周銘跪下，謝他的救命之恩。周銘把桂云扶起來，說：“你的將軍是當不成了，如不嫌棄，可隨我學醫，治病救人。”

接下來，桂云給父親風風光光地辦了喪事。按朝中的規矩，大臣死了父母，要在家守制三年。桂云便在父親的墳旁搭了個棚子，不到一個月，棚子里就沒了人。

一晃三年過去，桂云這三年沒有出現，誰也沒多想。可三年后，桂云也沒回京城，朱元璋突然就想到了他，派人到他家鄉去看看。派去的人回來卻說，早就不見桂云的蹤影了。

朱元璋這才知道上了當，立刻擺駕到了桂云的家鄉，讓人把桂云父親的墳挖開。等打開棺材，見里面空蕩蕩的，只有三根草。大太監索震呈上那三根草，本以為朱元璋會龍顏大怒，不料他一看這草就呆住了，哆哆嗦嗦地接過來，看著看著，竟流下了眼淚。

原來，這三根草是大有來頭的。當年朱元璋領著桂云、湯和、常遇春這一幫兄弟，生里來死里去，好得跟親兄弟一般。一次，朱元璋提出要和他們結拜。拜把兄弟，必須有三炷香，可那時候兵荒馬亂，一時間連半截香都找不到。眾人就堆起一堆土來，以草為香，插上三根草棍就結拜了。

現在朱元璋看到這三根草，一下子把過去的事都想起來了。想想這些年，為了穩固江山，老兄弟殺得也不少了，除了桂云，就沒剩幾個了。朱元璋嘆了口氣，吩咐下去，把棺材還原。回到京城后，朱元璋也沒再追究桂云的下落，桂云的“病”這才算真正治好了。

完