鍋爐用水一般可分為以下幾種：

（1）直接進入鍋爐中，被鍋爐加熱和蒸發的水稱為鍋爐給水。

（2）在鍋爐運行中由于取樣化驗、排污和泄漏等，要損失部分水，都必須補充和給水質量相同的水這部分水稱為補給水。當鍋爐沒有生產回水時，補給水就是給水。

（3）生產回水：當蒸汽或熱水的熱能利用之后，其凝結水或低溫水回收循環使用，這部分水稱為生產回水。如果蒸氣和熱水在生產流程中己被嚴重污染，那就不能進行回收。

（4）軟化水：原水經過離子交換器軟化，使總硬度達到一定的標準，這種水稱為軟化水。

（5）鍋水：正在運行的鍋爐本體系統中流動著的水稱為鍋水。

（6）排污水：為了除去鍋水中的雜質和懸浮水渣，以保證鍋爐水質符合水質標準的要求，就必須排放一部分鍋爐水，這部分水稱排污水。

（7）冷卻水：鍋爐運行中用于冷卻鍋爐某一附屬設備的水稱為冷卻水。