蒸汽發生器（俗稱鍋爐）是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器，爐是指燃燒燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。2014年9月20日，國家科技重大專項高溫氣冷堆核電站的核心設備蒸汽發生器，近日完成首套螺旋盤管組件的安裝，標志著我國高溫氣冷堆蒸汽發生器主要制造工藝瓶頸獲得突破。純蒸汽發生器是使用注射用水或純化水制取純蒸汽的設備。廣泛用于醫療衛生、生物制藥工業、食品工業的滅菌消毒及有關器具的消毒，有效防止重金屬、熱原等雜質的再污染。 根據壓力和溫度對各種蒸汽的分類為:飽和蒸汽，過熱蒸汽。蒸汽主要用途有加熱/加濕;還可以產生動力;作為機器驅動等。當液體在有限的密閉空間中蒸發時，液體分子通過液面進入上面空間，成為蒸汽分子。由于蒸汽分子處于紊亂的熱運動之中，它們相互碰撞，并和容器壁以及液面發生碰撞，在和液面碰撞時，有的分子則被液體分子所吸引，而重新返回液體中成為液體分子。開始蒸發時，進入空間的分子數目多于返回液體中分子的數目。