【鐵道科普】聯合太平洋鐵路的“北方”——FEF系列蒸汽機車
文章作者：西瓜昌真濕基（B站和百度昵稱：寧柳跨越）前言4-8-4輪式者，蒸汽機車輪式也，其為兩導輪軸四導輪、四動輪軸及八動輪，以及兩從輪軸四
文章作者：西瓜昌真濕基（B站和百度昵稱：寧柳跨越）
前言
4-8-4輪式者，蒸汽機車輪式也，其為兩導輪軸四導輪、四動輪軸及八動輪，以及兩從輪軸四從輪而成。這種輪式機車最初被北太平洋鐵路公司使用，并被命名為“北太平洋”，但后來簡稱為“北方”。此款輪式的實際運用之一是美國聯合太平洋鐵路公司（以下簡稱“聯太鐵路”）從美國機車公司訂購的FEF系列蒸汽機車⑴。
背景
在20世紀30年代初，聯太鐵路的干線客運蒸汽機車主力為1922年到1924年間從美國機車公司訂購的4-8-2“山岳”輪式MT-1型和MT-2型蒸汽機車⑵。但到30年代末期，這些“山岳”輪式機車已經不能應付持續上升的鐵路運輸量，這個問題限制了聯太鐵路的客運業務發展。
在1937年，聯太鐵路主席William Jeffer所乘坐的一列由“山岳”輪式機車牽引的商務列車，在缺乏蒸汽動力的情況下最終等待救援。事后William Jeffer發送電報到美國機車公司，表達了對新機車的愿望。結果，美國機車公司在為聯太鐵路交付105臺“挑戰者”型機車以及25臺“大男孩”型機車的同時，45臺FEF系列機車亦在同時陸續交付聯太鐵路。
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FEF1型
FEF系列蒸汽機車的首20臺機車編號為800到819，由美國機車公司于1937年付運。這些FEF1型機車都只有兩個外置的622毫米×813毫米尺寸氣缸。美國機車公司為它們的前輪配上了橫向移動設備以及各種復雜而又有別于大多數美國機車簡單原則及設計的機件，其后聯合太平洋鐵路抵制了大部分復雜的結構，使得FEF1型機車最終變成了一種優雅而外觀整潔的蒸汽機車。FEF1型機車的設計性能優異，盡管FEF1型機車頻繁地以超過161千米/小時的速度移動，車輛的連桿仍然在能夠承受巨大的接力和應力。
FEF2型
15臺FEF2型機車交付于1939年。FEF2型機車作出了幾個改進，包括換上了635毫米×813毫米尺寸的氣缸、提高到283.6千牛的牽引力以及提高到2032毫米的驅動輪，導煙的管線上移到煙箱的兩側。而FEF2型機車最大的變化是其煤水車采用七軸十四輪的一體式底架，代替FEF1型機車的六軸十二輪獨立懸掛設計的煤水車。
FEF3型
除了機車的一些材料被其他物料替代，最終交付的10臺FEF3型機車幾乎跟FEF2型機車相同。二戰結束后，煤炭供應受到一系列的罷〇工潮所影響。為了更容易維護及操作，聯太鐵路把它們改裝成能夠儲存22712.5升五號燃油的燃油機車。最后交付的FEF3型機車是844號，它是目前美國境內的I級鐵路乃至世界上唯一一臺連續運行時間最長的4-8-4輪式的蒸汽機車。
技術數據
現存機車
- FEF1-814號機車：靜態展示于艾奧瓦州康瑟爾布拉夫斯市羅克島鐵路博物館
- FEF2-833號機車：靜態展示于猶他州奧格登市猶他州鐵路博物館
- FEF3-838號機車：配屬于懷俄明州夏延市聯太鐵路夏延蒸汽機車維修基地，為FEF3-844號機車提供備件。據說，考慮到844號機車的廣泛運用，838號機車的走行部分和鍋爐處于更好的狀態。
- FEF3-844號機車：配屬于懷俄明州夏延市聯太鐵路夏延蒸汽機車維修基地。盡管聯太鐵路早在20世紀50年代末不再使用蒸汽機車擔當干線牽引，但844號機車轉為牽引觀光專列，仍處在運用狀態。應當注意的是，在1962年到198〇9年期間，由于聯太鐵路時配屬了一臺844號EMD GP30型內燃機車，FEF3-844號機車改號為8444號以避嫌。在這臺GP30型機車于198〇9年6月退役后，8444號機車重新編號為844⑶。
后記
作為聯太鐵路最古老的運用狀態機車之一，FEF3-844號機車著實是一個幸運兒。而為了保住這最后尚在運用的4-8-4輪式蒸汽機車，聯太鐵路亦留住同型的838號機車，以保持備件提供，已屬不易。
注釋
⑴“FEF”是4-8-4輪式的首字母縮寫——"Four-Eight-Four"（“四-八-四”）。
⑵聯太鐵路于1922年從美國機車公司訂購了55臺MT-1型機車（7000號-7039號，7850號-7864號）。MT-1型機車汽缸尺寸為737毫米×711毫米，動輪直徑為1854毫米，鍋爐壓力為14公斤力/平方厘米，牽引力為243.93千牛，機車重量為157.9噸。1924年，聯太鐵路從美國機車公司訂購了另外5臺MT-1型機車（7865號-7869號）。這些機車是燃油機車，牽引力為242千牛，機車總重量為288噸，滿載56780升水和20744升油。所有聯太鐵路“山岳”輪式機車都在1956年被拆。
⑶844號EMD GP30型內燃機車后交由內華達州博爾德城的內華達州鐵路博物館，進行定期動態展示。2004年后，聯太鐵路配屬一臺8444號EMD SD70ACe型內燃機車至今。
