當電網負荷變化大?機組頻繁啟停或參與調峰時,為了改善機組負荷適應性和低負荷下的熱效率,多采用變壓運行?變壓運行時,保持汽輪機進汽調節汽門全開或部分全開,通過改變鍋爐出口蒸汽壓力(但過熱汽溫?再熱汽溫不變)來滿足電網負荷要求?這種運行方式也稱滑壓運行?

根據汽輪機進汽調節汽門在負荷變動時開啟的方式不同,變壓運行又可分為純變壓運行?節流變壓運行和復合變壓運行。