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本文為我局的第220觀察文章，今天我們講講鯨魚的故事

文字：貓斯圖 | 制圖：孫綠 | 編輯：大綠

今天關愛海洋生物的環保組織最痛恨的國家應該就是日本。盡管該國是國際捕鯨委員會（IWC）的成員國，卻經常使用偽造數據和尋找借口的方法違規出海。以科學考察為名，日本的捕鯨行業長盛不衰，一直到今天都還在無節制地捕撈鯨魚。

但捕鯨作為一個產業，絕不僅僅只是日本這一個國家的問題。在工業系統尚不發達、石油產業還沒興起的年代里，鯨魚作為重要的油料來源，早就被歐洲各國盯上了。

美國的捕鯨業也伴隨著鯨魚產品的興衰和國家命運的起落經歷了數百年的風雨。

美國捕鯨業的故事，

請看今天的文章。

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美洲大陸的捕鯨業興起于殖民時代。在此之前，美洲原住民雖然有少量的捕鯨行為，但以他們的造船技術水準和人口規模，很難對鯨魚的生態造成劇烈影響。原住民和鯨魚之間的狩獵關系，充其量也只是自然競爭的一種簡單的延續，和后來破壞物種的工業捕撈不可同日而語。

不過北美東海岸原住漁民的經驗對后來到來的歐洲捕鯨者，倒是有相當的參考價值。

反映16世紀捕鯨的版畫

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早在1620年，就有英國探險家這樣記錄新的漁業產區：“科德角是個打漁的好地方，因為我們在這里每天都能看到大批鯨魚路過。它們的骨頭和油脂可是急缺的原料。”

他們所記述的這種鯨魚很可能是北大西洋露脊鯨，這是一種大型鯨魚，成年雄性的體型可達到20米長、100噸重。這已經和當時最大的捕鯨船大小相仿，一般的捕鯨隊還真可能奈何不了一條成年露脊鯨。

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真露脊鯨屬三物種的分布范圍。

橙色為南露脊鯨；

綠色為北大西洋露脊鯨；

藍色為北太平洋露脊鯨。

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探險家們記載的鯨魚原料則是這些哺乳巨獸倒霉的主要原因。

從15世紀晚期開始，女性所穿的裙子需要富有彈性又堅韌的裙撐來支撐。

被“架”起來的女人

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在合成材料科學還不發達的當年，鯨魚須就是這種裙撐的最好材料。所謂的鯨魚須，就是鯨魚用來過濾海水中浮游生物的過濾器，相當于是鯨魚的牙齒。為了人類莫名的時尚追求，無數的鯨魚喪了命，付出了和擁有長牙的公象一樣的代價。

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另一方面，鯨魚的油脂也是合成工業興起之前的重要油料。

中國古代有用鯨魚油制作長明燈的傳說，在西方這種猜測有著某種事實上的遺存。17世紀歐洲大量使用鯨魚油脂作為點燈的燃料。

捕鯨船上必備的工具是一種雙層的煮鯨魚油大鍋，被稱為try-pot。捕鯨船在殺死鯨魚之后，取出皮膚下的大塊脂肪，放在這種鍋里煮。冷卻后，鯨魚脂肪就變成了規整的一桶桶的油板。

這在以前就是要被熬成油的

突然想起太平天國的熬人傳說？

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這些魚油是除了鯨魚須之外，最讓捕鯨隊趨之若鶩的產品。美國捕鯨船布魯斯特（Brewster）號曾因為追蹤到了大型鯨魚群而不得不把食品和淡水拋入海中，以給鯨魚油騰位置的記載，真是一群要錢不要命的人。

某在南半球作業的日本捕鯨船

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這些魚油是除了鯨魚須之外，最讓捕鯨隊趨之若鶩的產品。美國捕鯨船布魯斯特（Brewster）號曾因為追蹤到了大型鯨魚群而不得不把食品和淡水拋入海中，以給鯨魚油騰位置的記載，真是一群要錢不要命的人。

某在南半球作業的日本捕鯨船

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然而事實是，

廣東人表示一點都不想吃

并且聽了以后非常想打人！

圖為日本超市里的鯨魚肉。。

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到了18世紀，舊大陸上的鯨魚產品需求越來越高，僅靠挪威人在北冰洋找到的那點鯨魚根本無法滿足全歐洲的需求。找到商機的英國人決定加緊開發北美的捕鯨產業。

歐洲海岸的鯨魚捕光了

就去北美海岸

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位于北大西洋的島嶼楠塔基特島由此成為了捕鯨產業的集散中心。

美國東北部的楠塔基特島

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這座島距離剛才提到的科德角不過50公里，在土著語中意為“遙遠的島嶼”——確實，在殖民者到來之前這里是土著人的小木舟要劃行許久才能到達的地方。借著深入大洋的海洋優勢，這里正是航船出發追逐鯨魚的天然良港。

1851年出版的美國名著《白鯨記》開場，便是以這座島嶼為舞臺，可見楠塔基特島在當時北美捕鯨業的航母地位。

1730年代，楠塔基特島上的捕鯨船數量開始增加，從最開始的幾十條船逐步擴張。到了1975年獨立戰爭前夕，以楠塔基特島和附近的科德角為母港的捕鯨船已經到達了300多艘。

一開始這些船還是在近海尋找獵物，但是同行之間畢竟是赤裸裸的競爭，近海的鯨魚越來越少，捕鯨船也跟著這些巨獸越來越往深海跑。

鯨魚受不了南方的高溫，只能往北方逃，捕鯨船也就跟著這些鯨魚一直深入北大西洋深處靠近格陵蘭的地方。這里氣候寒冷，船員們的生活狀況瞬間惡化。

從歐洲追殺到北美

從北美追殺到格陵蘭

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更糟糕的是，這里捕捉的鯨魚產品質量還有問題。由于基地圈內煮油鍋很難控制火候，鯨魚油里的雜質無法去除，造成油板的質量下滑，捕鯨隊的收入也下降了。

船員們的工資實行浮動制，跟出船最后的收入直接掛鉤。這就導致了在船隊收入下降時，船員們不僅拿不到工資，甚至還欠了船長的伙食費……拖欠農民工工資，還要農民工自己掏錢，這樣的奇葩老板也不多見。

歡迎登上我們的賊船

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雖然船員們事有不順，這個行業的進步卻是有目共睹。但是很快好景不再，美國的獨立戰爭對捕鯨業造成了致命的影響。

英國皇家艦隊到達北美東海岸之后，為殺雞儆猴采取了極其暴力的鎮壓政策，封鎖了東海岸的大批港口。無論是美國的商船還是捕鯨船，只要被皇家海軍看到就會被攔截。船只本身被鑿沉或焚毀，船員則被拉到英國軍艦上當義務勞動力。

被逼無奈之下，部分捕鯨隊只能南下尋找別的機會，繞過合恩角到太平洋里碰運氣。沒想到在智利、秘魯沿海發現了大量鯨魚。

受到鼓舞的捕鯨隊蜂擁來到太平洋，甚至把航線拓展到了夏威夷和日本中間的海域。這奠定了美國西海岸捕鯨業的基礎。

全球逃殺

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由于發現了新的狩獵場，美國捕鯨業在獨立戰爭結束之后又迎來了一次捕鯨業增長的高潮。

東海岸的艦隊在被英國人大清洗了一次之后，從19世紀開始復蘇，到1850年有登記的捕鯨船已經達到了638艘。這是18世紀巔峰時期的兩倍還多，鯨魚們可算是倒了霉了。僅1852年左右幾年內，被殺死的弓頭鯨就達到了2600多頭，大量被拋尸海岸邊任其腐爛。

弓頭鯨分布范圍

。。北方族群被全滅

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隨后，斷崖式的崩塌開始出現，曾經不可一世的美國捕鯨人開始陷入失業的危機。

環保主義者們分析認為，主要的原因有三個：

一，石油的價值被人們重新發掘，鯨魚油的工業用途開始下降。

二，女性的思想開始解放，繁復的鯨須裙撐越來越不受歡迎。

三，鯨魚種群數量嚴重下降，追蹤鯨魚的成本變得奇高無比。

這三個原因作為結論可以被人接受，但是作為一個真相又顯得過于草率。按照這種觀點，仿佛美國捕鯨業的衰落是因為鯨魚本身的價值在下跌而造成的。真正的原因并非如此。

說起鯨魚的經濟價值，確實在進入19世紀中葉之后大大下降了。鯨魚油制品和鯨魚須的需求在降低，它體內另一種物質的價值可沒有下降。

當殖民者發現抹香鯨腹中的龍涎香具有奇異的香味，可以作為香水的高級原料時，追逐鯨魚的人仍然可以從這種香料中獲得高額的回報。

當然，現在是人工合成了

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人類夸我全身都是寶

我感覺很倒霉

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并不是每一頭抹香鯨體內都有龍涎香，不知龍涎香生成機理的捕鯨人甚至會獵殺別種鯨魚來獲取龍涎香。

更何況，鯨魚油脂的價值始終保持著相當高的水平，最早的人造黃油原料就是鯨魚油，而不是石油提取物。

一直到二戰期間，德國還在為人造黃油的供應量不足感到煩心，這才派人前往南極考察捕鯨的可行性。詳細內容我局之后會推出一篇《納粹德國的南極大計劃》。

黃油！無論是真的還是人造的

我現在就要！

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美國人沒有敗給這個世界，而是輸給了一個捕鯨行業的老對手——挪威。

挪威人一直到今天仍然保留著捕鯨的特權，每年要捕殺上千頭小須鯨。

當然這種鯨魚的個頭很小，且種群數量龐大，這個捕殺量是可以被接受的。

小須鯨分布范圍

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在捕鯨業的黃金年代，挪威人也是世界上首屈一指的捕鯨高手。這當然得益于他們天生勇敢的性格和對捕鯨的榮譽認同，但也和挪威人積極改善捕鯨技術有關。

挪威捕鯨船是最早使用蒸汽鍋爐和機械投槍的，而且在船上就直接裝備了快速處理鯨魚尸體的設備。這種高級捕鯨船能追蹤速度奇快的藍鯨和剃刀鯨，這都是美國傳統捕鯨船追不上的物種。在狩獵范圍和處理速度上，美國人就輸了一頭。

蒸汽船時代的捕鯨

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捕鯨業是一種資本密集型產業，沒有前期的大量投資，出海所需要的設備、物資、人員就湊不齊。所以當投資人們看到捕鯨的競爭太激烈、獲利有限時，便不再投資。

失去了資金支持的美國捕鯨業迅速衰退，從巔峰時期的600多艘船很快下滑到只有1876年只有39條船還在堅持。一個輝煌了兩百年，給美國東海岸帶來血腥原始收入的行業，就此告別了舞臺。

今天對著捕鯨國家大發道德感慨的美國，要不是因為賺不到錢，才不會乖乖退出這個圈子呢！

“我做錯了什么”

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向大家推薦一部我很喜歡的電影

今天的音樂即是該片的原聲

《海洋》

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END